硝化細菌俗稱：A菌、硝化菌。 水族箱中如果沒有它的存在， 隨著水族生物（愛羅等）生命的代謝活動， 必然會面臨氨和亞硝酸含量的激增的危險， 亞硝酸對於魚來說是有害的， 這是因為亞硝酸與一些金屬離子結合以後可以形成亞硝酸鹽， 而亞硝酸鹽又可以和胺類物質結合， 形成具有強烈致癌作用的亞硝胺， 而氨氣則直接可以傷害魚類的呼吸體統。 不論您採用何種方法或任何水族用品用品都不能徹底解決這個問題， 當水中的氨和亞硝酸的濃度達到水族生物致命濃度時， 對於任何一種水族生物而言，
硝化細菌包括兩個細菌亞群， 一類是亞硝酸細菌（又稱氨氧化菌）， 將氨氧化成亞硝酸， 消除水中生態系統中氨對水族生物的危害。 另一類是硝酸細菌（又稱硝化細菌）， 將亞硝酸氧化成硝酸。 這兩類菌能分別從以上氧化過程中獲得生長所需要的能量， 但其能量利用率不高， 故生長較緩慢， 其平均代時（即細菌繁殖一代所需要的時間）在10小時以上。 這兩類菌通常生活在一起， 這樣便避免了氨和亞硝酸鹽的積累， 水中的氨或銨鹽必需在以上兩類細菌的共同作用下才能轉變為硝酸鹽。 兩類菌均為專性好氣菌，
硝化細菌包括亞硝化菌和硝化菌， 時至今日， 人們尚未發現一種硝化細菌能夠直接把氨轉變成硝酸， 進而消除因水中魚類代謝產生的氨、亞硝酸鹽類對其的傷害， 所以說， 硝化作用必須通過這兩類菌的共同作用才能完成。 亞硝化菌包括亞硝化單胞菌屬、亞硝化球菌屬、亞硝化螺菌屬和亞硝化葉菌屬中的細菌。 硝化菌包括硝化桿菌屬、硝化球菌屬和硝化囊菌屬中的細菌。
十分嚴格：前者只能利用氨；後者只能利用亞硝酸。 亞硝化菌的代謝產物是亞硝酸， 亞硝酸是硝化菌進行同化作用所必需的能源物質。 所以如果用硝化細菌等微生物“開缸”時， 最好也要提供適量、足夠的“能源物質“，
