紅葉李又名紫葉李、歐洲紅葉李,為薔薇科李屬落葉小喬木。株高約8米,樹幹灰色,幼枝紫紅色,葉互生,卵圓形,正面褐綠色,背面紫紅色。花簇生於 葉柄基部,花朵單瓣,白色或水紅色,每年的3至5月從南到北陸續開放,花期約15天,先花後葉或花葉同放。球狀小果6至7月成熟後呈暗紅色。用其製作盆景 具有樹姿優美,花色素雅,葉色凝重等特點。
紅葉李的繁殖可用桃樹、李樹、杏、梅的實生苗或老樁上萌發的嫩枝作砧木,以劈接的方法進行嫁接,也可用壓條或扡插的方法繁殖。為了加快成型速度,還可 到苗圃購買或利用公園等園林部門淘汰的老樹製作盆景。
紅葉李的幼樹常採用蟠紮、修剪相結合方法進行造型,老樁則可根據樹樁的形態因勢利導,製成各種不同形式的盆景。常見的有直幹式、斜幹式、雙幹式、曲幹 式、臨水式、劈幹式等。
紅葉李原產亞洲的西南部,喜溫暖濕潤和陽光充足的環境,耐半陰,稍耐寒。適宜在疏鬆肥沃,排水良好的土壤中生長。平時可放在室外陽光充足,空氣流通的地方養護,若光照不足,會使枝條徒長,株型不緊湊,葉色變綠,此外土壤中氮肥含量過高,也會造成葉色發綠,這些都不利於觀賞,使盆景缺乏紅葉李特有的特色。
因此施肥應以磷鉀肥為主,氮肥為輔,可每月施一次腐熟的稀薄液肥。生長期澆水做到“不幹不澆,澆則澆透”,避免盆土積水,盛夏高溫時可經常向植株噴 水,
每2至3年翻盆一次,翻盆時剪去枯根、爛根,剔除1/3到1/2 的盆土,用新的培養土重新栽種,並加些腐熟的餅肥或動物的骨頭、蹄甲做基肥。