兔子對每種食物的消化過程不完全一樣

兔子對食物的消化非常複雜，而且每一種食物的消化過程也不完全一樣。舉例來說，斷奶後的兔子，小腸消化果糖的能力增加，但消化其他糖類的能力則會減少。所以，一隻成熟的兔子，可以輕易地消化水果中的糖分（也因此很容易變胖），但糖果中的糖分卻會讓同一只兔子生病不舒服。這是因為無法消化的糖類和澱粉，會堆積在盲腸，如果量很大的話，這些物質會促使製造毒素的細菌生長，而使兔子生病。

成兔在小腸中吸收蛋白質達90%，但還是依蛋白質的來源而定。在大豆中的蛋白質很容易吸收，

但是苜蓿中高比例的蛋白質（很大部分存在於植物的細胞壁中）對兔子來說卻不能消化。兔子很難消化細胞膜質（纖維素）。這點對一個以素食維生的動物來說，似乎有所矛盾，但這卻是自然法則的一部分。纖維的低消化性，能將大量難以消化的微粒快速排出，讓兔子有能力大量進食，維持高度的食物吸收量。

微粒的大小和運送的時間

可消化的纖維，不論是從樹皮上撕下，或是混在食物中的，都能消化，但是纖維的大小和種類卻可以影響它經過腸胃系統的時間長短。和你所期待的相反，大的微粒並不會在兔子體內阻塞，小的微粒也不一定能比較容易排出，只是時間不同而已。微粒在腸胃系統中運送的時間，曾以數種不同的科學方式做過測量（把測量器放在食物中）。

高纖的苜蓿（做成小顆粒狀，約三釐米大小）經過消化系統的需要14.1個小時。

同樣高纖的食物，如果做成一釐米大小，則需要15.9個小時經過整個消化系統。低纖高澱粉的顆粒狀食物，則需要20.1小時。為什麼比較小的纖維和高澱粉的食物，所需的時間比較長呢？因為小的微粒和過量的澱粉會被送到盲腸發酵，所以需要更多的時間。流體和小的微粒會在結腸分離，然後回到盲腸（但大的微粒卻能輕易地通過結腸），一項研究曾用五釐米大小的微粒來作測試，結果只經過5個小時便排出體外。而五釐米大小則剛好大約是乾草中微粒的大小。我可以很肯定地說，（就我照顧殘障或大小便失禁（需要包尿布）的兔子的經驗中得知，

我也嚴格遵守餵食時間和食物內容）在早上喂給兔子的燕麥乾草，在下午就排了出來（經過了4-5個小時）。

快和慢

所以，哪一種比較好？快速通過的微粒，還是慢速通過的微粒？有些是兩者都需要：粗質、不能消化的有機物質可以讓腸胃以最理想的速度運作，而足夠的（但不要太多）可消化物質則可以在小腸和盲腸中吸收，這兩者的所攝取的比率要相當。你怎麼知道什麼是理想的運作？試著聽聽看，你應該可以聽到正常的腸胃聲響，是當液態的吸收物和腸胃中氣體混合經過時所發出的聲音。太多的雜音可能是因為腸胃發炎，而完全沒有聲音則可能是腸胃停滯。

什麼是均衡的飲食？

兔子的均衡飲食，指的是營養和消化時間的均衡。這包含了一些比較慢才能消化的物質，像是蛋白質、澱粉、碳水化合物、維他命和礦物質，同時也包含了大量不能消化，但能快速通過腸胃的有機物質。還有一件要知道的事，就是去推斷可消化和不可消化的物質的比例，找出最適合兔子的量。

肌肉的收縮以一種繞圈的方式來擠壓並攪拌食物，分開不同大小的微粒，同時將它們與胃液混合。胃本身包括倆個部分，胃底並不具有分泌的作用。幽門區所分泌的包括鹽酸、消化酵素和黏液。胃所扮演的角色是個貯存器官，並將消化物推送到小腸。

當食糜離開胃後，胰臟和肝膽所製造的酵素就會分泌到小腸的十二指腸中。

主要的消化作用發生在小腸之中；果糖、大部分的澱粉，和百分之九十以上的蛋白質在此被吸收，但是纖維質在這裡卻不能有效地消化。小腸表面有很多微小的突起物，稱之為絨毛，作用是增加大量的吸收面積。小腸有三個作用區：十二指腸是中和胃酸和混合消化物的主要部位，胰臟的酵素分泌到此，混合碳水化合物、蛋白質、脂肪和肝的膽酸，對於維生素和脂肪的吸收很重要；空腸是消化和吸收的主要部位；最後一段是回腸，黏膜下有淋巴結。

纖維會被分成大和小的微粒，大微粒被移除，小微粒則送到盲腸進行發酵作用。這些消化物會均勻的從回盲交接處回腸末端，再被排出。細微粒物質被盲腸袋有選擇性的分散，

當大微粒物質以糞便顆粒的形態傳到大腸時，環狀肌肉纖維則以反向的方式將消化物移到盲腸。細菌會消化小腸內的纖維質(小微粒)、大部分的糖類、多餘的澱粉以及任何剩餘且未消化的蛋白質，產生綜合維生素B群和揮發性脂肪酸，直接從血液被吸收。盲腸是結腸的盲端，內容積為胃的二到三倍，藉由不斷的蠕動，盲腸以前後收縮的方式快速混合消化物。消化物不斷的在盲腸和近端結腸之間進出。盲腸內含共生細菌，可以產生纖維分解酵素，而分解植物細胞的纖維。闌尾會分泌鹼性的液體，以中和盲腸發酵時所產生的揮發性脂肪酸。

未被消化的纖維和廢物(硬的糞便顆粒)以富含維生素的盲腸便形態移到大腸(軟的盲腸便)，這是由盲腸裡的發酵物質形成的。和普通糞便比起來，盲腸便含有較多的蛋白質和水分，而纖維量較低。近端結腸會彎向胃的方向，以分段的收縮方式將消化物分成糞便顆粒。遠程結腸和胃在同一高度，形成環狀向後到直腸。兔子會從肛門將盲腸便直接吃掉，再度回到消化系統裡。盲腸便有黏膜包著保護，在胃裡繼續發酵數小時，直到移到小腸營養被吸收為止。

看完之後是不是覺得兔子對食物的消化真的很複雜呢，而且兔子對每一種食物的消化還不一樣呢。所以，想要養好一隻兔子可是有著很多的學問的。

這是由盲腸裡的發酵物質形成的。和普通糞便比起來，盲腸便含有較多的蛋白質和水分，而纖維量較低。近端結腸會彎向胃的方向，以分段的收縮方式將消化物分成糞便顆粒。遠程結腸和胃在同一高度，形成環狀向後到直腸。兔子會從肛門將盲腸便直接吃掉，再度回到消化系統裡。盲腸便有黏膜包著保護，在胃裡繼續發酵數小時，直到移到小腸營養被吸收為止。

看完之後是不是覺得兔子對食物的消化真的很複雜呢，而且兔子對每一種食物的消化還不一樣呢。所以，想要養好一隻兔子可是有著很多的學問的。