目前許多嚴重的疾病都與寵物的肥胖有關，其中不少疾病會縮短它們的壽命。當春天來臨，天氣漸暖，主人們有必要加大寵物的運動量，使他們加入到瘦身行列。
肥胖症主要是營養過剩和缺乏運動導致。自製的飼料比專業食品更容易使寵物發胖。肥胖狗易出現循環系統和呼吸系統疾病。他們對運動量的承受能力和對感染的抵禦能力也會降低。狗的肥胖可引發糖尿病，肝病，關節炎，過敏，皮膚病等。貓的肥胖可導致泌尿疾病，糖尿病，肝病，並增加梳理難度，從而導致皮膚疾病。而且，獸醫在對肥胖寵物進行各項常規檢查和診斷時會遇到許多不便。
有的寵物的肥胖並不是季節性的，而是從生長期就形成的，他們同樣需要減肥。一般來說，發胖動物在生命的某一點，會進入一個食欲勃發階段，進食數量會超過身體的需要。攝取的能量會沉積形成脂肪，增加體重。在隨後的食欲靜態階段，會保留脂肪，但即使在胃口正常甚至下降的情況下重量仍然保持相對穩定。這種情形可能會讓一些寵物主人迷惑，難以理解寵物為什麼在沒有吃過量的情況下還超重。如果犬和貓從幼年開始超重，往往導致成年後肥胖，因為成長期過量的飲食使脂肪細胞數量出現不可逆轉的增長，
