很多人之所以認識龍貓，最先還是從宮崎駿的電影中。其實，龍貓原名是南美洲栗鼠，主要生活在南美洲安第斯山脈。現如今，很多的都市白領都開始飼養龍貓，除了因為它長得可愛之外，還有幾個很重要的原因。比如說，龍貓愛乾淨、講衛生。
南美洲栗鼠有一雙大而亮的眼睛，鼻側長有許多長短不一的鬍鬚，觸覺靈敏。耳朵大而薄，鈍圓形。前肢短小，有五趾；後肢強壯，有四趾，善於跳躍，不善於挖掘，但能拿握東西，因此可以訓練南美洲栗鼠拿卡片，握手等動作。它的後肢十分強勁有力，善於跳躍，一般能跳到一米左右的高度。
南美洲栗鼠獨立自主，活潑好動，好奇心非常強，平日溫和，不具任何主動攻擊性，碰到敵人只有逃跑和朝敵人撒尿兩招。養過龍貓的家長對它都有這樣一個總結，龍貓免疫力強、不易生病，皮毛細密、不易生蟲，主吃素食、糞便無味，
