畫眉因眼有白圈,並由眼角上方向後延伸成眉狀而得名。籠養鳴禽要算畫眉最佳。因為它有華麗漂亮的體態,婉轉動人的叫聲和美妙的名字,所以人們多喜愛飼養。
選擇什麼樣的畫眉來飼養好呢?
不同年齡的畫眉有不同的稱呼。孵化不久還未離巢的雛鳥叫“窩雛”;羽毛長長以後叫“軟毛”;“軟毛”換羽後稱“齊毛”;二風以後的成鳥 稱“老毛”。
選養畫眉要挑選雄性的。從鳥齡來說,以“軟毛”(一年左右,還沒有換過毛)最好養,太大或太小都不易飼養;從毛色來看,開看青色的較一般,紅色的少而珍貴;嘴,爪要黃色的;眉毛要白而寬,
畫眉的飼養與其他鳥不同,因為它喜砍隱居在密林裡,性情又急躁,所以新來的畫眉開始飼養時,不論是幼鳥還是成鳥,鳥籠一定要穿上籠衣(即罩上一層深色的布),人工類比密林中較暗的光亮條件,就會安定下來。待逐漸馴服後再換入“亮籠”,亮龐變需罩上籠衣,使它養成去掉籠衣即鳴叫的習慣。
畫眉非常愛清潔,極喜水浴,
畫眉的飼料比較簡單,每天喂些蛋炒米,再給些皮蟲,蝗蟲,油葫蘆等昆蟲,喂蟲時,要把蟲頭去掉;如果沒有蟲,也可以用熟蝦,生牛肉或瘦肉絲代替。此外,每天需供給清潔的飲水。
畫眉在馴養過程中,如受到驚嚇過度會出現仰頭,雙腳跳,踏食缸等現象。
畫眉要“沖”,越“沖”越愛叫。所謂“沖”,即每天清晨或傍晚必須將鳥帶至空曠的田野,園圃(或公園)處遊散一番,讓它接觸自然景色和清靜的空氣,這遊散過程俗稱“沖”。畫眉的飼養優劣與“沖”的勤懶有一定關係。
挑選畫眉好馬一樣,脾氣急躁超常的往往是好鳥。