第一次聽到龍貓的名字，很多人便會認為這肯定是一種貓咪。然而實際上，龍貓學名南美洲栗鼠，屬於哺乳綱嚙齒目豪豬亞目美洲栗鼠科動物。以前它不叫龍貓，因為酷似宮崎俊創作的電影TOTORO中的卡通龍貓，所以後被香港人改名叫“龍貓”。龍貓不是貓，但它是不是“老鼠”呢？
當人們知道龍貓學名為南美洲栗鼠，並且屬於哺乳綱嚙齒目豪豬亞目美洲栗鼠科動物之後，就會本能的將它與老鼠聯繫起來。然而實際上，龍貓與老鼠也是有區別的，龍貓屬於嚙齒目--豪豬亞目--美洲栗鼠科，而大家常見的倉鼠、鼯鼠、白鼠、田鼠則分屬於嚙齒目--鼠形亞目--倉鼠亞科、鼯鼠亞科、鼠科。
從生理角度來說，其消化、生殖系統與鼠類完全不同。其主要區別在於：老鼠是雜食性動物而南美洲栗鼠是吃素的，它們的消化系統不同。老鼠是雙排卵管而南美洲栗鼠是單排卵管，
龍貓屬於高原動物因此不易生病，龍貓很乾淨，沒有寄生蟲。而且，龍貓性格非常溫順，活潑，喜歡跳來跳去，好動，富有好奇心，對每件新事物都先嗅嗅，再咬咬來研究一番，龍貓也是目前深受人們歡迎的小寵動物之一。
